В начале XIX века Россия и Пруссия были абсолютными монархиями, сохранившими многие феодальные порядки. Однако в обоих государствах была небольшая, воспринявшая идеи Просвещения, часть общества, которая питала убеждение в необходимости преобразований. Обе державы были вовлечены в Войну четвертой коалиции, из которой победительницей вышла Франция. Для России это поражение было связано скорее с репутационными издержками: по итогам Тильзитского мира она сохраняла господство в Восточной Европе. Пруссия же лишалась половины своей довоенной территории, на нее налагались серьезные контрибуции. Это и стало катализатором немедленных реформ в Пруссии, тогда как в России преобразования Александра I все еще сталкивались с противодействием большей части общества.
В процессе российских реформ важную роль играла личность Александра I и его убеждения, тогда как в Пруссии реформаторы (Штейн и Гарденберг) сменяли друг друга под внешним давлением Наполеона. Из-за этого каждый из них вынужден был проводить реформы, направленные в первую очередь на укрепление государственных институтов. Поэтому практическая составляющая предваряла идейную, в которой реформаторы расходились друг с другом: Штейн предлагал ориентироваться в преобразованиях на Англию, тогда как Гарденберг – на государственный строй наполеоновской Франции. В обоих государствах реформы были прерваны Войной за освобождение и Отечественной войной, однако в Пруссии реформы к этому моменту были более завершенными, чем в России. После победы над Наполеоном и Венского конгресса не последовало системного возобновления преобразований ни в Пруссии, ни в России до следующего внешнеполитического потрясения.
At the beginning of the 19th century both Russia and Prussia were absolute monarchies which preserved the feudal order. At the same time a small part of society embraced the ideals of the Enlightenment and was convinced of the necessity of reforms. Both of these states participated in the War of the Fourth Coalition and were defeated by France. However, the defeat of Russia was more a reputational one: after the Treaties of Tilsit Russia maintained its dominance in Eastern Europe. Prussia lost half of its pre-war territory and was forced to pay a large contribution. That happened to be a catalyst of the immediate reforms, whilst changes promoted by Alexander I in Russia still faced the opposition of the vast majority of society.
The character of Alexander I and his beliefs played an important role in the reform process in Russia, while reformers in Prussia replaced each other under the pressure of Napoleon. Because of it the priority of each reformer was strengthening the state institutions. The practical component of the reforms preceded the theoretical one, where the reformers’ views contradicted each other. Stein proposed to orientate on England in transformations, whilst Hardenberg – on the political system of Napoleonic France. In both states the reforms were interrupted by the War of Liberation and the Patriotic War, however in Prussia the transformations had been by that moment more complete. After the defeat of Napoleon and the Congress of Vienna neither in Russia, nor in Prussia the process of systematic reforms was not continued until the next foreign political commotion.
The authors declare that there are no conflicts of interest present.